За последние двадцать лет число людей, страдающих аллергией, увеличилось в три раза. Результаты нового исследования позволяют предположить, что многим из них был поставлен неверный диагноз.

Аллергия наблюдается в том случае, когда иммунная система организма отрицательно реагирует на определенную пищу или вещество, вызывая широкий спектр проявлений в виде кожных реакций, проблем с пищеварением и симптомов гриппа - кашля, чихания, зуда в носу. Невыявленные аллергии могут быть опасными, а в некоторых случаях даже фатальными (например, анофилактический шок, вызванный укусом насекомого или таким продуктом, как арахис).

Врачи предупреждают, что анализы крови и кожные аллергопробы - стандартные процедуры, помогающие выявить ту или иную аллергическую реакцию, ненадежны. Как их проводят? Пациенту прокалывают кожу и вводят небольшое количество аллергена, при этом наблюдают, как кожа реагирует: раздраженные участки в месте инъекции сигнализируют о том, что иммунная система пациента создала антитела к аллергену. С помощью анализов крови измеряется уровень специфических антител IgE. Эти тесты могут показать чувствительность пациента к определенному аллергену, но эксперты утверждают, что у многих из тех, кто получает положительные результаты или имеет заметно повышенный уровень IgE-антител в крови, нет аллергии.

«Тесты на аллергию могут помочь врачу поставить диагноз, но сами по себе они не являются надежными предикторами клинического заболевания, - говорит Роберт Вуд, ведущий исследователь Детского Центра Джона Хопкинса в Нью-Йорке, его интервью опубликовано изданием Daily Mail. - Многие дети с положительными результатами тестов не имеют симптомов аллергии, а у некоторых детей с отрицательными результатами, она все же проявляется».

Таким образом, учитывая тенденцию к увеличению случаев аллергии, эксперты настоятельно рекомендуют интерпретировать результаты тестов в контексте симптомов пациента и истории его болезни. Так, предыдущие исследования показали, что у 8% детей во всей Европе и в Северной Америке выявляется аллергическая реакция на арахис, и только 1% из них имеют клинические симптомы.